Attraverso un diario-racconto di finzione di un giovane studente liceale milanese, vengono ricostruite le vicende realmente accadute alla 55esima brigata partigiana Fratelli Rosselli, guidata dal comandante "Al". Vicende che si sono svolte tra la primavera e l'inverno '44 sulle montagne e i sentieri della Valsassina e delle valli limitrofe. All'io narrante, che di nome di battaglia fa "Grigna", si accompagnano altri due giovani amici partigiani: "Luce", un marinaio sommergibilista che soffre di claustrofobia e "Gerla", un ex seminarista che ha perso la vocazione. Nella sua testimonianza si intrecciano, si animano ideali, preoccupazioni, paure, riflessioni, sentimenti e amicizie forti di giovani che scoprono, giorno dopo giorno, il valore della loro scelta di libertà. È un racconto che si svolge in quattro tempi, scanditi dal passare delle stagioni, sino alla ritirata strategica, epica, per sfuggire alla morsa militare dei nazifascisti. Ritirata che dura 53 giorni, dal 10 ottobre al 1° dicembre '44, attraverso le dorsali delle valli dell'alto lecchese, per raggiungere salvi la Svizzera, ma dove li attendono i campi di internamento. Durante la ritirata protagonisti sono anche la neve, il freddo, la fame, la fatica, ma la brigata riuscirà a evitare gli agguati dei nemici. La primavera del '45 libererà i sentieri dalla neve, e i giovani partigiani della Rosselli ritorneranno a combattere per liberare l'Italia.
