Andrea Castagnetti è noto per la sua considerevole attività di studio nel campo della medievistica: un impegno di oltre quarant'anni sedimentato in una produzione scientifica imponente e per nulla sopito, ma all'opposto rinvigorito, dal venir meno degli obblighi universitari. Studioso dalla stupefacente cultura documentaria, acquisita per buona parte tramite una consolidata prassi di frequentazioni archivistiche, Castagnetti ha saputo conquistare il rispetto dei colleghi più anziani (fu l'unico a poter trattare con Giovanni Tabacco, su di un piano di assoluta parità, il tema allora freschissimo degli arimanni; fu chiamato da Gina Fasoli per un incarico a Bologna), la stima dei coetanei (strettissimo il legame di studio e personale con la "scuola bolognese" di Vito Fumagalli), l'ammirazione delle più giovani leve.
