La panoramica degli studi storici odierni offre testimonianza di una propensione, sensibile ormai da parecchi decenni, ad estendere il proprio campo d'indagine alle piccole e grandi protagoniste che hanno in varia misura contribuito alla progressione della Storia. Ciononostante parecchio resta ancora da fare per smantellare la troppo lunga tradizione di silenzio che ha gettato il suo cono d'ombra su figure eccellenti o sinistre, dominate o dominatrici, intrepide o timorose, ma tutte a vario titolo interlocutrici dei "Signori della Storia" cui hanno vissuto accanto. Il contributo del presente volume è ripercorrere nel tempo e nello spazio le tappe di alcuni slittamenti da posizioni femminili di complementarità a posizioni di simmetria. Di mostrare, in una panoramica che sceglie l'ordine cronologico e la narrazione biografica con valore di exempla, come da vittime o da figure eccessivamente reattive rispetto ai più illustri e riconosciuti uomini della loro vita, alcune protagoniste della Grande Storia abbiano man mano assunto responsabilità e misura nei confronti di se stesse e del mondo. Sono le "Signore dei Signori della Storia": madri, figlie, mogli, amanti, cui è spettata la sorte di identificarsi e costruirsi in uno spazio storicamente percepito come "altro", secondo, man mano individuato come quello del secondo sesso o, con terminologia più poetica ma ugualmente limitante, dell'altra metà del cielo.
