Questa seconda edizione conserva l'impostazione originaria del volume, integrandone tuttavia i contenuti sia con gli opportuni aggiornamenti bibliografici, giurisprudenziali e normativi, sia con l'aggiunta di un ulteriore capitolo, relativo alla procreazione medicalmente assistita. Sotto il profilo dell'aggiornamento, si segnala in particolare l'epilogo - almeno sul piano più strettamente normativo - della vicenda relativa al cd. "caso Stamina", in tema di appropriatezza delle cure, sperimentazione ed erogabilità a carico del Servizio sanitario di prestazioni dalla efficacia terapeutica non scientificamente dimostrata. In proposito, com'è noto, le sollecitazioni provenienti da una parte dell'opinione pubblica e da alcuni mass media, nonché una serie di decisioni giurisdizionali che in via cautelare avevano accolto le richieste di diversi pazienti di essere ammessi al "protocollo Stamina", avevano indotto il Governo - nel 2013 - ad utilizzare lo strumento della decretazione d'urgenza, avallato dalle Camere in sede di conversione, per disporre la sperimentazione del "metodo" e, contestualmente, consentire la prosecuzione dei relativi trattamenti soltanto nei confronti di coloro che ne fossero già destinatari. Nell'anno successivo, la sperimentazione è stata interrotta per decisione ministeriale e sulla questione è giunta a pronunciarsi anche la Corte costituzionale con la sent. n. 274/2014.
