Michael è un ragazzino tedesco di dieci anni, orfano di guerra, costretto a trascorrere l'estate nella villa della sua benefattrice in compagnia del nipote Richie, solitario figlio di un ufficiale americano ucciso in azione. Lasciati a se stessi, i ragazzi conoscono la coppia che vive nel vicinato - il pittore Edward Hopper e la moglie Jo - e tra di loro si instaura un'improbabile amicizia. Jo, irascibile, passionale e spesso impulsiva, patisce l'isolamento e la vita all'ombra del genio.
