Com'è fatto il mondo che ci circonda? In base a quali leggi e meccanismi funziona? Com'è evoluto l'universo e la vita in esso? Qual'è la posizione dell'uomo nell'universo? A queste e altre domande l'uomo ha cercato di dare delle risposte, a partire dalla straordinaria descrizione del mondo operata - oltre duemila anni fa - da Aristotele, passando per la nuova visione del mondo affermatasi con la nascita della scienza moderna - Galilei, Newton, ... - per arrivare alle conquiste culturali dei nostri tempi. Nel presente saggio si ripercorre, a grandi linee, questo cammino culturale dell'uomo e si evidenzia il tanto lavoro che resta da fare per arrivare a conoscere, sempre più a fondo la realtà che ci circonda. Nelle Appendici sono approfonditi i principali temi trattati, ricorrendo ampiamente a stralci delle opere di "giganti" del pensiero umano.
