L'Occidente è nato e cresciuto come rivoluzione permanente, cioè come capacità nel corso dei secoli di progettare una società alternativa rispetto a quella presente. Questa è la caratteristica che ha permesso all'Europa, dal Medioevo in poi, di formarsi, espandersi, affermare la sua egemonia. Se ora assistiamo a un innegabile declino dell'Europa, ciò accade non per mere dinamiche economiche, ma fondamentalmente proprio per il venir meno della sua capacità rivoluzionaria. Paolo Prodi ha sintetizzato una vita di ricerca sui caratteri costituivi della civiltà europea in questo saggio stringente che è insieme una riflessione severa e preoccupata sul futuro stesso dell'Europa, incapace di immaginare un nuovo patto politico che faccia fronte alle nuove insicurezze che dominano l'età della globalizzazione.
