Le sorelle Alessi trascorrono, come tutti gli anni, le vacanze estive a Mondello in Sicilia, insieme a figli e nipoti, nel villino ereditato dai nonni. I riti della solita estate mondelliana, che si ripetono da almeno tre generazioni, sono disturbati dalle vicende burocratiche che rendono inarrivabile l'obiettivo di ottenere la concessione edilizia per aggiungere un nuovo edificio a quello esistente. Tali vicende fanno casualmente riemergere un caso irrisolto di traffico d'armi risalente ai primi anni Cinquanta. Le indagini relative non risparmiano la famiglia Alessi e inevitabilmente si intrecciano con la misteriosa scomparsa nel 1953 della zia Matilde, sorella del padre, che all'epoca aveva poco più di vent'anni. La ricerca della verità, rievocando atmosfere e vicende di una Sicilia post-bellica, porterà alla scoperta di fatti sconosciuti che riscriveranno, in modo inaspettato, la storia passata della famiglia.
