Le Cordon ombilical venne pubblicato dall'editore Plon nel giugno del 1962, circa un anno prima della morte di Jean Cocteau. Il testo inaugurava la collana diretta da Denise Bourdet intitolata 'Moi et mes personnages', che si presentava così: «Ogni opera letteraria è una confessione, il ritratto dell'autore emerge in filigrana da ogni pagina. La collana 'Moi et mes personnages' permette allo scrittore di raccontarci quali sono le osservazioni, le intuizioni, le invenzioni che hanno portato alla costruzione dei suoi personaggi, fittizi o reali, e in che misura egli può fare sua la famosa affermazione "Madame Bovary c'est moi"». La tiratura di testa, duecento esemplari, era corredata di quattro disegni dell'autore in litografia che sono riprodotti anche in questa prima edizione italiana dell'opera con testo francese a fronte.
