Questa breve guida si propone di agevolare l'applicazione di talune prescrizioni del Codice dei contratti pubblici e del relativo Regolamento di attuazione, con il fine di salvaguardare la qualità dei servizi di progettazione e con essa la qualità, l'economicità e l'efficacia delle opere pubbliche. Essa intende, altresì, offrire ai soggetti pubblici e privati coinvolti nel processo di realizzazione delle opere pubbliche, orientamenti pratici per prevenire, o quanto meno per ridurre considerevolmente, l'impatto delle conseguenze negative che la liberalizzazione della tariffa professionale degli ingeneri e degli architetti può produrre sul mercato dei servizi di ingegneria e architettura. Dopo aver delineato una panoramica della situazione di questo comparto professionale, vengono fornite prima indicazioni operative inerenti le gare per incarichi di notevole importanza, complessità e importo, mettendo a disposizione del lettore una panoramica completa di tutti i numerosi aspetti procedurali; successivamente vengono esaminate le gare attinenti gli incarichi di minore complessità e importanza, e in particolare quelli aventi un importo inferiore alla soglia comunitaria, per le quali taluni aspetti procedurali possono essere semplificati o addirittura omessi. Sono, quindi, affrontate le problematiche che possono presentarsi nei servizi di collaudo e nei concorsi di progettazione, con analisi e confronti su casi reali.
