Un anno imprecisato, in un futuro remoto. L’Impero Solare e quello di Antares sono sull’orlo di una guerra totale per il possesso dell’unica plausibile fonte di energia. In questo contesto, nel deserto pietrificato di un pianeta ai bordi della galassia, si consuma un delitto che affonda le radici in un passato torbido e che spalanca le porte a un futuro devastante. Molti sono i soggetti che muovono le loro pedine sulla scacchiera cosmica: dalle potenti Multiplanetarie all’organizzazione dei predoni corsari, dai movimenti politici quali la “Lega per l’Uomo” alla piccola Federazione dei Mondi Esterni di Algor. Qualcosa o qualcuno, forse, muove con lucida determinazione il destino di miliardi di individui; dietro a un sipario invisibile un burattinaio mascherato sposta i suoi pezzi sulla grande scacchiera galattica. O forse la chiave di lettura degli eventi ha un orizzonte molto più limitato, e passa semplicemente attraverso l’eterno filtro dei sentimenti e delle passioni umane. In questo clima di sospetto e di mistero è chiamato a indagare Noobit Porter, il più celebre investigatore della galassia, interpellato da Haagy Molchon, commissario astrale del distretto di Deneb. Contro ogni aspettativa, la strada per giungere alla sorprendente verità è molto lunga. Interessi, sentimenti, paure e ambizioni segrete si agitano malignamente dietro al sipario degli eventi e si concretizzano in una sorta di partita a scacchi che pare non giungere mai ad una conclusione certa. Il frenetico evolvere della vicenda, costellata di suspense e di colpi di scena, frantumerà gli eventi in un gioco mortale nel quale solo i migliori prevarranno.
