Un uomo e una donna in un viaggio in nave intorno al mondo. Un bancario di Londra e la segretaria di un uomo d’affari. Forse domani un avventuriero nelle colonie e un’imprenditrice. Stephen Winter – impiegato di banca riformato dalla Grande Guerra per un brutto asma – decide di usare il suo piccolo patrimonio per una crociera intorno al mondo, compra abiti nuovi, un nuovo Panama, si inventa diverso da quello che è e salpa, lui che non ha mai messo il naso fuori da Londra. Sulla nave, la SS Hellas, ad attenderlo Joseph Weinberg che tutti prendono per un principe austriaco nonostante l’accento cockney, Mrs. Meredith pettegola vedova di un colonnello, sorella e forse anche figlia, Theodore Frith rude magnate delle calzature con consorte, ed Elionor Lee, la segretaria di Mr. Frith, una ragazza anemica e appena oltre il fiore degli anni. Durante la crociera, lontano dalle nebbie dell’Inghilterra, seduti al tavolo della cena a bere lo champagne offerto da Frith o impegnati a osservare la distesa infinita dell’oceano, Stephen ed Elinor rifioriscono, non rimane nessuna traccia dell’asma di lui e le guance di lei si riempiono, davanti agli occhi città americane e posti esotici da esplorare. Il presente, il passato e il futuro di Stephen Winter ed Elinor Lee, la cui amicizia lascia presagire nel romanzo inedito e incompiuto di Radclyffe Hall la scintilla di una storia d’amore. Da molti considerato uno schizzo del Pozzo, l’opera che l’ha consacrata come una delle maggiori scrittrici del Novecento, Al mondo è un brindisi alla vita che cambia, un motto a godere del momento per un’Europa che pensava che, dopo la guerra, il peggio fosse passato.
