Questo libro racconta vicende di vita e di lavoro di persone e di imprese che, con incrollabile fiducia e tenace impegno collettivo, hanno determinato la rinascita economica della Riviera del Brenta, raffinata zona di villeggiatura della maggiore aristocrazia veneziana tra Padova e Venezia, divenuta nel corso dell'Ottocento una delle aree più depresse del Veneto. È la storia dei pionieri di un distretto leader delle calzature made in Italy, ripercorsa sul filo della memoria di artigiani e imprenditori intraprendenti e coraggiosi. Il loro vissuto imprenditoriale permette di entrare nella dimensione umana, sociale e familiare profonda del "capitalismo diffuso" del Nord-Est e di comprendere le ragioni del suo successo sullo sfondo delle trasformazioni di un settore che ha saputo innestare l'innovazione sulla tradizione e rafforzare il suo vantaggio competitivo all'insegna dello stile e della qualità, in uno straordinario equilibrio tra radicamento locale e competizione globale.
