La grande guerra fu definita, già all'indomani dell'armistizio, prima guerra mondiale. Secondo lo storico che coniò la definizione, con essa egli intendeva impedire che i millenaristi dimenticassero che la storia del mondo è storia di guerra. L'autore si batte contro la convinzione corrente che i grandi eventi non possano avere piccole cause e analizza le reali forze che hanno prodotto il conflitto, sicuramente nascoste alla vista dei più e difficili da arrestare. La diplomazia del periodo anteriore al conflitto, si era ingegnata a superare la crisi adoperando la consueta miscela di minacce e di bluff, che altre volte aveva dato ottimi risultati. Ma nell'estate del 1914 le cose andarono male, per insipienza dei governanti, molto più che per mala fede, e che cosa successe a quel punto, lo potete leggere nelle pagine di questo libro.
