Il volume approfondisce le relazioni internazionali della CEE/UE, muovendo da una riflessione su che cosa si possa definire Europa comunitaria e di come essa si sia costruita dall'interno, quale sia la sua dibattuta identità, e come questa sia cambiata nelle relazioni con gli altri. Vengono analizzate la politica di allargamento e le altre politiche che la CEE/UE ha elaborato per costruire relazioni con l'Europa "altra", esterna alla Comunità. Così da comprendere, anche, le difficoltà introdotte e prodotte dal grande allargamento del 2004-2007; e quali siano adesso le relazioni con "l'altra parte dell'Europa" e con i Balcani, in larga parte ancora fuori dall'Europa. Si prendono inoltre in esame alcune relazioni esterne della Comunità, per capire come l'Europa sia vista dall'esterno, e come abbia invece cercato di essere vista sino dai primi anni comunitari; di come siano diverse tra loro le relazioni che ha nel tempo intessuto con il resto del mondo, e come queste abbiano a loro volta influenzato la CEE/UE. Una ricerca innovativa, che vuole essere essenzialmente un laboratorio di idee sulla dimensione esterna della CEE/UE, e segnare possibili traiettorie per ulteriori approfondimenti e nuove ricerche.
