Si può dire che con la nascita dell'arte sia nato contemporaneamente il "nudo", cioè la raffigurazione in forma creativa del corpo umano. Com'è ovvio anche la storia artistica del Novecento ha visto tra i suoi temi centrali la raffigurazione del nudo. Una mostra, organizzata a Roma presso il Museo del Risorgimento (Vittoriano, dal 19 dicembre 1997 al 22 febbraio 1998) ha ripercorso, al terminare del secolo XX, quella che è stata l'evoluzione del genere. Il volume è il catalogo dell'esposizione, ma anche una vera e propria storia artistica, con saggi di Maurizio Calvesi, Marisa Vescovo, Ludovico Pratesi, Mario Ursino.
