Alfredo Oriani, nato a Faenza nel 1852, fu un pensatore, scrittore, poeta, critico e romanziere romagnolo dal carattere elitario ed aristocratico che illuminò la parentesi grigia della borghese Italietta giolittiana. Nonostante la sua prematura scomparsa rispetto all'avvento del Fascismo, fu tenuto in alta considerazione da Mussolini, che lo ritenne un eroico precursore ideale del Ventennio. Il suo libro La rivolta ideale riecheggia infatti concetti che sarebbero in seguito stati espressi da Evola e nei discorsi dei fondatori dei movimenti nazionalisti e patriottici europei delle prime decadi del Novecento, che auspicavano la rinascita in seno ai loro popoli di un nuovo fuoco che illuminasse e forgiasse i loro spiriti. Le sue opere spaziano dal romanzo ai trattati di politica e di storia, dai testi teatrali agli articoli giornalistici, sino alla poesia. Il romanzo Vortice, scritto nel 1899, è considerato uno dei massimi capolavori di Oriani. Vibrante dramma psicologico, ha per protagonista un uomo deluso dalla vita sociale e familiare, che cerca di uscire dal grigiore quotidiano intrattenendo una relazione con una cantante e vivendo al di sopra delle proprie possibilità.
