VITA, ARTE E MISTICA

A soli ventiquattro anni, nel 1905, lo studente di matematica L.E.J. Brouwer tiene a Delft, di fronte a un pubblico stupito e sconcertato, una serie di conferenze che saranno pubblicate pochi mesi dopo col titolo "Vita, arte e mistica". Opera di un temperamento ascetico e radicale, il libro è un atto di ribellione contro l'intelletto - considerato fonte di ogni male e "simbolo della caduta dell'uomo" - e la scienza, e insieme un'esortazione a diffidare della mostruosa macchina sociale, i cui meccanismi sono appunto regolati dall'intelletto: l'unica salvezza per l'uomo viene individuata nell'affrancarsi dalla logica di un mondo alienato per ritrovare in un'interiorità di matrice divina la sua più autentica natura. Divenuto un celebre matematico, Brouwer sarà protagonista di quella crisi dei fondamenti della matematica che scosse la scienza del primo Novecento: "Vita, arte e mistica" - che a lungo destò imbarazzo e diffidenza nell'ambiente accademico svela le motivazioni segrete che lo indussero a rivoluzionare la sua disciplina elaborando alcune tra le più importanti teorie matematiche mai concepite.

Opera estrema di un temperamento ascetico e radicale, Vita, arte e mistica – in cui è raccolta una serie di conferenze tenute da L.E.J. Brouwer a soli ventitré anni – svela i motivi segreti che indussero uno dei più celebri matematici del secolo scorso a rivoluzionare la sua disciplina, elaborando teorie capitali di rara complessità e diventando protagonista di quella crisi dei fondamenti della matematica che scosse la scienza del primo Novecento. E certo non sorprendono la diffidenza e l'imbarazzo con cui l'ambiente accademico ha accolto questo libro, autentico atto di ribellione contro il razionalismo e la scienza – che addita nell'intelletto la fonte di ogni male, e in una vita solitaria l'unica salvezza.

«Questa prosa se ne sta lì silenziosa nella sua delicata copertina bianca, con le sue nere, terribili, minacciose parole» Frederik van Eeden

Luitzen Egbertus Jan Brouwer (Overschie, 1881 - Laren, 1966), matematico e filosofo olandese, fu professore all'Università di Amsterdam dal 1912 al 1951. È stato uno dei fondatori della moderna topologia, e come filosofo ed epistemologo va considerato il caposcuola dell'intuizionismo, una delle principali correnti di filosofia della matematica del XIX secolo. Vita, arte e mistica apparve per la prima volta nel 1905.