La spedizione guidata dal professor Odradek, in missione su Saturno per estrarre un prezioso minerale, deve affrontare il capitano Drake e la sua ciurma di corsari. Gli stessi a cui, in un arguto gioco metaletterario, si unirà Valentina, vivendo una travolgente avventura nelle frontiere selvagge del cosmo. Pubblicate in un unico volume, L'astronave pirata e Valentina pirata compongono un'opera di abbagliante ricchezza visiva, in cui i pirati rappresentano una forza radicale e sovversiva in rotta di collisione con il potere. "Unendo astronavi, racconti di pirati e critica sociale, Crepax riattualizza un tema fantascientifico tipico degli anni trenta, dando nuova freschezza al concetto di space opera." (dalla postfazione di Boris Battaglia)
