UOMINI E SANTI L'immagine dei santi nelle Alpi occidentali alla fine del Medioevo

Nato dal vasto e pluriennale progetto di censimento e studio della scultura tra XIII e XVI secolo nell'area delle Alpi occidentali, il volume fa da catalogo alle sei esposizioni temporanee incentrate sul culto dei santi nell'antico ducato di Savoia, corrispondente a territori italiani, svizzeri e francesi, che si terranno nell'estate 2013 ad Aosta, Susa, Annecy, Chambéry, Sion e Ginevra. Ciascuna mostra illustra la produzione di statue di santi e le specifiche devozioni mettendo in rilievo le differenze locali e analizzando sia il contesto artistico e le pratiche religiose, sia l'iconografia e la simbologia legata agli attributi - che nel caso dei santi più venerati registra notevoli varianti - attraverso il confronto con dipinti, oreficerie e tessuti. Il Musée-Château di Annecy, in collaborazione col Museo Civico d'Arte Antica di Torino, esamina il ruolo di Sant'Antonio abate come taumaturgo, in relazione alla fondazione di enti ospedalieri sui due versanti alpini; il Museo del Tesoro della cattedrale di Aosta illustra il culto di santi "locali" come San Grato e Sant'Orso; il Museo Diocesano di Susa espone materiali sui santi legati ai passi alpini e al tema del transito e del viaggio (San Gottardo, San Bernardo, San Cristoforo); il Musée Cantonal d'Histoire di Sion indaga il rapporto tra devozione e potere rispetto al culto di San Maurizio e San Teodulo.

Il volume si collega a una più vasta ricerca, in corso da diversi anni, che mira al censimento e allo studio delle testimonianze figurative della scultura tra XIII e XVI secolo nell'area delle Alpi occidentali.
La collaborazione tra varie istituzioni museali italiane, francesi e svizzere al progetto "Sculpture médiévale dans les Alpes", ha prodotto un primo nucleo di schedatura dei manufatti artistici (consultabile all'indirizzo www.sculpture alpes.com). Questa schedatura rappresenta il primo strumento per avviare la ricerca e il confronto degli aspetti iconografici sugli opposti versanti alpini. A questa attività si sono affiancate esposizioni sia in Francia che in Italia.
Col proseguire degli studi si è sviluppato il progetto di una esposizione comune: Uomini e santi. L'immagine dei santi nelle Alpi occidentali alla fine del Medioevo, di cui questo volume costituisce il catalogo.
L'obiettivo è quello di illustrare la produzione di statue dei santi nell'antico ducato di Savoia e lo studio delle specifiche devozioni che intorno a questi santi si sono sviluppate nei diversi territori. Questo tema riveste interesse non soltanto dal punto di vista del contesto artistico e delle pratiche religiose, ma anche da quello dell'iconografia e della comprensione degli attributi. Infatti, i santi più venerati nell'area in esame sono spesso stati oggetto di notevoli sviluppi iconografici, illustrati in molte altre forme di rappresentazione, dai dipinti mobili ai cicli affrescati, dai manufatti tessili ai reliquiari.