Allo scoppio della Seconda guerra mondiale, José, già sposato e padre di due bambini, viene chiamato a combattere in Jugoslavia, ma alla firma dell'armistizio, l'8 settembre 1943, l'esercito italiano si trova abbandonato a se stesso, stretto tra gli ex alleati e i partigiani. Disarmati dai tedeschi, ai soldati viene offerta la possibilità di collaborare, ma José rifiuta la proposta e per questo viene trasportato in un campo di concentramento ai piedi dei Pirenei insieme ad altri commilitoni. Con alcuni compagni, riesce a fuggire e ad arrivare in Spagna e qui, per lui, inizia una nuova vita. Condotto a casa della bella e facoltosa Carmen, diventa prima suo confidente, poi suo amante e infine suo compagno, entrando a far parte della ricca società spagnola. Tra serate eleganti, eventi mondani e nuovi amici, l'Italia e la famiglia sembrano diventare un ricordo sbiadito, eppure nel cuore di José aleggia sempre una grande nostalgia.
