"La magia è l'applicazione della volontà umana alla rapida evoluzione delle forze viventi della Natura", così Gérard Anaclet Vincent Encausse, medico di origini spagnole diventato famoso con lo pseudonimo di Papus, definiva la pratica magica. L'autore ebbe un ruolo di rilievo nella diffusione dell'occultismo nell'Europa ottocentesca. Membro di molte società segrete del suo tempo, nel 1888, insieme a Stanislas de Guaita e Joséphin Péladan, fondò l'Ordre Kabbalistique de la Rose Croix e fondò la rivista di cultura esoterica "L'initiation", pubblicata fino al 1914. Qualche anno dopo, nel 1891, insieme ad Augustin Chaboseau, fondò l'Ordine Martinista. La sua figura divenne famosa presso i circoli occultistici di tutto il mondo. Il Trattato metodico di magia, pubblicato nel 1893, costituisce una enciclopedia dei settori di studio dell'occultismo: la natura e la magia, meditazione, astrologia magica e cabalistica, ipnosi, magnetismo, uso di incensi e pietre, evocazioni, pentacoli, esorcismi e apparizioni. Nuova edizione corretta e aggiornata.
