Dopo la Storia illustrata delle armi bianche, il volume di Nicola Labanca illustra l'avvento e l'affermarsi dell'arma da fuoco; dalla sua "scoperta" alla sua incontrastata affermazione con tutte le conseguenze del caso: dalla rivoluzione militare dell'età moderna a quella tecnologica; dall'equilibrio del terrore nucleare alle Star Wars e al Future Combat Soldier del XXI secolo. Divulgativo ma puntuale e scientifico, il volume accompagna il lettore alla scoperta di armi che, "una volta affacciatesi, non avrebbero avuto alcuna possibilità di radicarsi se non avessero incrociato alcune grandi trasformazioni sociali, politiche e militari già avviate".
