Il pastore Abild giace riverso in una pozza di sangue nella cripta della sua chiesa, il cranio spaccato da un crocifisso di bronzo. Ma l'autopsia parla chiaro: il pastore ha ingerito del veleno poche ore prima di essere colpito. Dunque un assassino esageratamente scrupoloso o due menti diverse che hanno seguito lo stesso disegno criminale? Sta al commissario capo della polizia di Copenaghen Rolf Greve, inguaribile sciupafemmine con il complesso di Edipo, risolvere il caso che la stampa ha già etichettato come "l'omicidio del crocifisso". Con l'arguzia e il sarcasmo dell'ateo convinto votato a ben altre vocazioni - specie da quando il defunto pastore è stato rimpiazzato dall'avvenente Margrethe - Rolf Greve dovrà destreggiarsi tra gli intrighi che si celano sotto la coltre di moralismo e ortodossia imposti dalla Chiesa. Conflitti, segreti, amanti, gelosie, tradimenti e persino esorcismi si agitano in seno alla comunità in fermento per le elezioni del vescovo. Un mondo dove Chiesa e Stato coincidono e in cui i pastori si contendono il potere sulle anime adottando vere e proprie strategie politiche, tra brunch domenicali e liturgie a lume di torcia. Con "Spiriti ribelli", Gretelise Holm inaugura una nuova serie di minicrimes che hanno come protagonista il commissario Greve, e svela una Danimarca a tinte forti in una lettura che concentra intrattenimento e suspense.
