Sul pianeta Sciàere, un'azienda interplanetaria opera nell'ombra per conquistare il monopolio di mercato e un'intera popolazione è ridotta in schiavitù e sfruttata a fini produttivi. Inoltre, un problema di dipendenza da realtà virtuale affligge molte nazioni: il progresso tecnologico ha migliorato la vita di molti, ma a un prezzo spaventoso. Alio, che di mestiere fa lo spaziale, risponde a tanta crudeltà e insensatezza con un solitario cinismo, accettando la vita priva di affetti a cui è destinato chi come lui commercia nello spazio ed è sottoposto ai suoi paradossi temporali. Ma quando raggiunge il pianeta Nebula trasportando una serie di programmi virtuali, Alio conosce Alea e se ne innamora perdutamente. Questo sentimento, fino ad allora a lui estraneo, porterà Alio a dubitare delle sue certezze e a domandarsi che senso abbia la vita se vissuta lontano da chi si ama.
