Le inaspettate e straordinarie vittorie dei Greci nel 490, 480 e 479 (Maratona, Salamina, Platea), sugli imponenti eserciti orientali, frutto di straordinario valore strategico e morale, segnano la fase conclusiva dell'epoca arcaica, cioè di quel periodo cronologico fra l' 800 e il 500 a. C., in cui l'uomo greco, vincitore quasi a sua insaputa di preponderanti forze avverse, conscio delle sue nuove abilità, indaga se stesso ed il suo mondo, ponendosi le domande sull'esistenza che nella loro indagine, nell'affannato presentarsi e risolversi, saranno capaci di creare in seguito quel fenomeno unico di analisi umana, cioè quell'acuta fase di ricerca creativa che in tutta l'arte greca, dalla scultura alla letteratura, raggiungerà l'eccellenza di risultati che ancor oggi stupisce.
