SAUL LEITER collana FOTONOTE

È uno di quei fotografi che non cerca la fama, il successo commerciale, nonostante la grande e accorta attenzione per l'immagine. Nato a Pittsburgh, abbandona presto gli studi per trasferirsi, a cavallo tra gli anni Quaranta e Cinquanta, a New York. Città dall'intensa creatività, qui si incrociano e sperimentano ricerche europee e americane. Leiter conosce Rothko e gli espressionisti astratti, Faurer e Smith. Scopre la Street Photography e il lavoro di Henri Cartier-Bresson. Ma le sue immagini di strada sono d'estrema originalità e non riflettono alcuna influenza diretta. Impone il suo dominio sul colore nelle non convenzionali vedute cittadine in cui i riflessi, le trasparenze, la complessità delle inquadrature, gli effetti a specchio si coniugano con una tecnica particolarissima nell'uso delle emulsioni e realizzando, in questo modo un unicum nel panorama fotografico. Una colorata, insolita e vibrante pastorale urbana.

La filosofia del vero fotografo di strada, quello che lascia lo studio per correre lungo i marciapiedi e cercare il ritmo nelle insegne al neon o nei visi dei passanti, sembra disegnata su misura, a Saul Leiter. Il suo lavoro è un insieme di immagini coerenti che lui compone, foto dopo foto, con rara originalità. Le sue trasparenze sono sofisticatissime e semplici. Come i titoli delle sue foto: suole, semaforo rosso, cappello di paglia. Perché è proprio un particolare, sistemato magari al lato estremo dell’inquadratura, che rende significativo quello scorcio, quello sguardo, quel lampo di luce, quella particolare giornata. E poi, quando i titoli non bastano più, ci saranno tante foto chiamate semplicemente strada, strada, strada: palcoscenico straordinario, regno del voyerismo e del distacco.