La civiltà romana è sempre stata fin dai suoi primordi orientata al sacro e del sacro era permeata in tutti i suoi aspetti, a partire dall'ordinamento statale, fino ai più semplici gesti della vita quotidiana. Le modalità di espressione della religiosità romana sono tuttavia mutate nel corso ultramillenario del ciclo vitale della romanità; possono essere individuati infatti alcuni momenti di cambiamento, dei "punti di svolta" che hanno talvolta coinciso con mutamenti di tipo istituzionale e sociale; occorre tuttavia ricordare che sono le alterazioni sul piano religioso a determinare un "adeguarsi" della compagine sociale, che si conforma e si plasma a seguito di tale influenza. Occorre quindi ribaltare l'ottica consuetudinaria che vede gli eventi storici quale causa dei mutamenti istituzionali, politici e sociali, per assumere una prospettiva che osservi le modalità di trasformazione della religiosità romana e come queste si traducono sul piano degli ordinamenti umani.
