I "Racconti umoristici" sono una raccolta di alcuni tra i più celebri e conosciuti racconti brevi del grande scrittore russo. L'esordio come scrittore di Anton Cechov avvenne proprio attraverso questo genere letterario, che nella Russia di fine Ottocento godeva di grande fama e apprezzamento da parte degli assidui lettori dei supplementi letterari e dei fogli umoristici. Genere connotato da una produzione di bassa qualità, spesso accompagnata da cattivo gusto e volgarità, all'interno del quale Cechov si distinse come uno tra i più promettenti scrittori e per il quale si rivelò, sia agli occhi del pubblico sia a quelli della critica, un importante innovatore. "Un cognome cavallino", "Gli stivali", "Il romanzo del contrabbasso", "Una calunnia" e gli altri racconti cechoviani apparvero infatti anche agli occhi dei critici della letteratura alta come opere dotate di coerenza interna e costruite secondo le precise e riconoscibili regole dell'aneddoto. Cechov dimostrò di possedere il nobile dono del paradosso che avvicina l'uomo agli dei, scrisse di lui il critico russo Dmitrij Mirskij. La lettura è dell'attore Massimo Malucelli.
