Il manuale di psicologia dello sviluppo di Gary Novak intende fornire, con un approccio coerente, una visione d'insieme nella quale dati e teorie si integrano e completano. Tale approccio combina l'apparato concettuale dei sistemi dinamici con la teoria comportamentista dello sviluppo, con l'obiettivo di presentare un quadro efficace e coerente del processo di sviluppo umano. Viene posta particolare attenzione sulle funzioni e i processi dello sviluppo, nella convinzione che la psicologia dello sviluppo sia una scienza naturale a tutti gli effetti, che vede il processo di sviluppo dell'individuo parallelo al processo di evoluzione della specie.
