Nell'attuale lunga congiuntura politica ed economica sono in corso nel nostro Paese processi di ridefinizione delle forme organizzative e amministrative dei territori alla scala infraregionale. Motivazioni e modalità con cui tali processi si stanno realizzando sono caratterizzate da emergenza, debolezza dei riferimenti analitici che dovrebbero portare alla riorganizzazione, assenza di visione complessiva di lungo periodo. In particolare, per quanto a noi pianificatori più interessa, sono di fatto messe in discussione forme e strumenti per la pianificazione dell'area vasta insieme ai presupposti di autonomia di governo dei territori su cui gli stessi sono fondati; e questo senza che siano previste adeguate alternative. Problemi analoghi interessano altri Paesi, segnatamente la Spagna, dove sono di fatto messe in discussione forme fino a ieri consolidate di autonomie di governo (il caso della Catalogna è di particolare rilievo) a causa delle crescenti difficoltà economiche e delle politiche di "aggiustamento strutturale" imposte a livello internazionale prima agli Stati e, a catena, trasferite fino al livello locale.
