Nicolas Poussin est incontestablement le grand peintre français du XVIIe siècle. Décrit successivement comme «peintre philosophe», «peintre chrétien» ou «peintre libertin», il est surtout un artiste d'une grande spiritualité. La dimension chrétienne de son art a pourtant été longtemps négligée, voire contestée, alors que ses compositions sacrées comptent parmi ses productions les plus émouvantes et témoignent d'une méditation sur Dieu très personnelle.
L'oeuvre de Nicolas Poussin, génie classique, constitue un corpus à part dans la Rome baroque du XVIIe siècle. Singulier par le style, mais aussi par la signification de ses tableaux, Poussin est le seul artiste qui ait su concilier d'une manière poétique les traditions sacrée et profane, insérant des symboles et des allégories antiques dans ses sujets bibliques, enrichissant ses compositions profanes d'une consonance chrétienne.
Son art constitue une synthèse nouvelle d'une originalité et d'une puissance d'inspiration exceptionnelles. Laissons parler la beauté de ses oeuvres et découvrons les clefs qui permettent de comprendre cette peinture, dont Poussin lui-même disait qu'il fallait savoir apprendre à la «lire».
