Vie regali, ripide scalinate e tanti "rimbocchi" (vicoli) costituivano la rete viaria di Perugia antica. La città moderna utilizza tuttora questo reticolato al quale sono stati aggiunti percorsi meccanizzati per facilitare l'accesso all'acropoli. Lo studio di queste vie, delle porte e delle piazze della città è l'argomento trattato nel libro, in cui le vie sono indicate con i loro nomi particolari che variano nei cinque Rioni della città: sono nomi dialettali, nomi riferiti alle caratteristiche fisiche delle strade, alle attività artigiane praticate, all'astronomia, al clima, agli animali, alle piante. L'ubicazione della città eretta su cinque colli ha determinato una rete viaria particolarmente difficoltosa e Perugia, potente lucumonia del VI sec. a.C., ha sempre avuto problemi di viabilità. Le sue strade disagevoli parlano di storia, di arte, di cultura e dal loro studio si possono conoscere le vicende quotidiane e i comportamenti degli abitanti dei vari Rioni in tempi lontani, quindi la storia della città, degli uomini che hanno eretto i severi edifici di pietra grigia fra i quali si snodano, a fatica, strade strette e tortuose, oggi elemento di attrazione turistica.
