Il piano dell'opera si realizza in tre volumi: il primo di storia, il secondo di cultura letteraria, il terzo di sussidi ermeneutici e bibliografici. Il percorso storiografico del I volume si snoda, in chiave pluridisciplinare, attraverso lo spaccato diacronico della città antica, dalla sua fondazione fino all'età degli Antonini. Il I capitolo si apre con la raccolta delle fonti ricostruttive della fondazione di Parthenope. I Fenici prima, i coloni greci, poi, arricchirono di empori e di città le isole e le coste campane. Alla fondazione di Parthenope-Neapolis è stato riservato uno spazio adeguato alla complessità dell'argomento. Alla guerra Palaepolitana e al foedus Neapolitanum è dedicato il II capitolo, con gli eventi che attirarono la città nell'orbita di Roma. Il capitolo III affronta la fides che Neapolis mostrò a Roma tra i IV e il III secolo a.C. Nel capitolo IV sono valutati gli honores e gli onera della fides Neapolitana nei confronti del potere centrale di Roma nei secoli III-II a.C. Il capitolo V si sofferma sulla trasformazione di Neapolis da città ellenistica a municipium Romanum nel I secolo a.C. La storia di Neapolis nell'età imperiale, cui è destinato il VI ed ultimo capitolo, è stata letta, essenzialmente, alla luce delle fonti letterarie, che circoscrivono l'interesse degli imperatori, già a partire dal principato di Augusto, soprattutto all'àmbito culturale e al fascino straordinario esercitato da Neapolis e dai luoghi circostanti, eletti a dimora privilegiata. Il volume si chiude con una panoramica dell'impianto urbico di Neapolis.
