Il paradigma tradizionale, «istituzionalistico-familiare», della successione necessaria propone un modello di risoluzione dei conflitti tra gli interessi coinvolti nella vicenda ereditaria in cui la prevalenza assicurata all'interesse dei legittimari ha la sua giustificazione, sul piano assiologico, in quanto espressione della famiglia quale istituzione di importanza sociale. L'analisi degli istituti che coinvolgono la successione necessaria e soprattutto quella della loro evoluzione quasi silenziosa, come di secondo grado, nonché l'indagine sulle loro potenzialità interpretative, oscurate dalla retorica dell'immobilismo e della staticità del diritto successorio, rivelano, tuttavia, come la tutela dei legittimari nel nostro sistema ordinamentale, stante l'indiscussa evoluzione assiologica, conviva e debba oggi confrontarsi con paradigmi nuovi e altri. La riforma del 1975 e la successiva evoluzione normativa e giurisprudenziale del diritto di famiglia, la penetrazione del principio personalistico nella disciplina delle successioni mortis causa e l'avvio, così, della c.d. depatrimonializzazione anche del diritto successorio, introducono gli elementi normativi di paradigmi diversi, dove il diritto alla legittima non sempre si traduce in una tutela di tipo petitorio e in una rigida compressione dell'autonomia testamentaria. Alla dottrina, nel suo ruolo di guida della scienza giuridica, spetta quindi il compito di enucleare nuovi modelli normativi e di articolarne i contenuti, in un orizzonte ermeneutico e sistematico che li renda coerenti con la concreta esperienza storica e sociale del diritto contemporaneo.
