Charlie Whaine è una donna affascinante e appassionata che fa la fotografa di moda. La sua vita è un turbinio di amici, lavoro e viaggi. Un avvenimento doloroso, però, destabilizza la sua routine. La storia ha inizio a Milano, la sua città, pochi giorni prima di Natale. Charlie e Alan Parker, suo secondo marito e facoltoso avvocato americano, partecipano ad una splendida festa. Gli ospiti fanno parte dell'alta società milanese ma Charlie è distratta. Tutta presa dai suoi ricordi, durante la cena, vi si abbandona. Una serie di flash back raccontano il suo passato. Avventure erotiche e descrizioni di viaggi in paesi lontani, amori e inganni, e poi, gli avvenimenti tragici e inspiegabili che l'anno vista protagonista, riaffiorano e si agitano nella sua mente. Chi era veramente il suo primo marito Andrea del Poggio? La storia procede con continui salti temporali ma, solo nella seconda parte, quando Charlie e Alan andranno a trascorrere le vacanze di Natale in Kenya, succederanno cose strane. Charlie comincerà allora a dubitare della morte di Andrea e si metterà ad indagare, fino alla sconvolgente conclusione.
