L'espressione operation management descrive il complesso di attività attraverso cui un insieme di risorse viene utilizzato, combinato e trasformato allo scopo di introdurre un valore aggiunto. Per realizzare queste attività bisogna razionalizzare e ottimizzare le risorse disponibili attraverso politiche di pianificazione, programmazione e gestione. A tale scopo, in molti contesti si utilizzano efficacemente approcci quantitativi basati su modelli di programmazione matematica, per risolvere i quali servono tecniche capaci di individuare buone soluzioni in tempi contenuti. Le metodologie illustrate in questo volume sono applicate, in particolare, ai principali problemi di pianificazione, programmazione e gestione di sistemi logistici (localizzazione di impianti, progetto di reti, gestione delle scorte, scheduling, logistica distributiva).
