Due donne si incontrano per caso a Zanzibar. Giulia è una dottoressa di Milano che non sopporta più la sofferenza dei suoi pazienti malati di AIDS. Nia è una giovane zanzibarina che sogna di lasciare la sua terra e approdare in un luogo che le assicuri una vita migliore, dove madri non seppelliscano figli e figli non seppelliscano padri. Il romanzo racconta le vicende di queste due donne che quando si intrecciano danno vita a un destino parallelo, in cui i desideri cambiano e si modificano grazie alla consapevolezza che la scoperta di luoghi così diversi porta con sé. Dal loro incontro nasce un forte legame che le porta a evolversi, a ritrovare se stesse, a dare un'opportunità a una terra all'apparenza brutale.
