Il romanzo riporta i fatti salienti della vita di Orazio "Rick" Rosaci, trombettista e compositore calabrese emigrato dal paesino di Pellaro (Reggio Calabria) in Canada nel 1948 per lavorare nelle miniere di carbone ed aiutare la sua famiglia in difficoltà economica. Una serie di coincidenze ed eventi lo porteranno a farsi strada come trombettista in alcune formazioni jazz canadesi, su tutte gli Edmonton Serenaders diretti dal clarinettista italo-canadese Luigi "Louis" Biamonte. Dal 1952 al 1988, anno in cui rientrerà definitivamente nella sua città natia, Orazio si esibirà nelle più importanti ball rooms canadesi, attraversando da protagonista gli anni d'oro del jazz. Conoscerà di persona Louis Armstrong, avendo anche la fortuna di suonarci assieme in una jam sessions tenuta dal grande trombettista al termine di un suo concerto ad Edmonton nel 1957. La carriera artistica di Orazio si interromperà bruscamente una volta rientrato in Italia: amareggiato dal fatto di non riuscire a trovare partner musicali interessati alla sua storia e a suonare le sue composizioni, Rosaci deciderà di smettere di suonare la sua tromba, bruciando anche le sue composizioni.
