Il volume raccoglie i profili di tre dei maggiori poeti ed intellettuali del Novecento: Eugenio Montale, Pier Paolo Pasolini e Mario Luzi. Il testo, piuttosto composito ed articolato, ripercorre la storia della poesia e della narrativa italiana fornendo un quadro esaustivo ma mai eccessivamente dottrinale. Il testo possiede al suo interno numerose sezioni e schede di approfondimento, una vera e propria ricostruzione storica e filosofica, un apparato e compendio sui principali filosofi italiani e fonti di riferimento. Si tratta di un volume che procede ad una ricostruzione unitaria, e non frammentata dal dato storico-biografico, del fenomeno culturale del secolo scorso. Il testo include un contributo di uno dei protagonisti del romanzo 'Ragazzi di vita', che conobbe personalmente il poeta. Il testo si rivolge ad un pubblico variegato, ma è anche un valido strumento didattico integrativo per tutti gli studenti ed istituti scolastici che intendano avvalersi di materiale di studio specialistico e di approfondimento. Il volume è uno strumento propedeutico per le attività didattico-formative che la Fondazione Mario Luzi realizza nelle scuole superiori su base nazionale.
