C’est en 1912 que le romancier américain Edgar Rice Burroughs crée le personnage de Tarzan, qui connaît d’emblée un tel succès planétaire que le cinéma s’en empare dès 1918.
Bientôt cent ans ! Belle occasion, pour le mythique seigneur de la jungle de se demander aujourd’hui si le 7e art, la télévision et la B.D. ont su rester fidèles au héros inventé par l’écrivain à l’imagination débridée et reproduire scrupuleusement l’image du roi des singes. Quels réalisateurs, quels acteurs, quels dessinateurs ont réussi l’alchimie d’incarner à la fois le tueur d’antilopes mangeur de viande crue et l’élégant lord anglais qui parle plusieurs langues et dialectes ?
Cent ans après, cet ouvrage retrace, à travers le regard de Tarzan lui-même, non seulement l’épopée foisonnante des images qu’il a suscitées ? 21 acteurs pour 43 films au cinéma et 57 séries télévisées ? mais aussi la forêt vierge des 500 émissions de radio et des 12 000 bandes dessinées et illustrés pour enfants qu’il a inspirés pour savoir s’il y retrouve son propre personnage, tel que le décrivait Edgar Rice Burroughs, « géant bronzé aux yeux gris, visage adouci d’un dieu grec sur un corps de gladiateur »…
