Il volume, interamente illustrato con 60 tavole a colori della disegnatrice Maria Lojacono, raccoglie nella traduzione di Franco Lonati alcuni racconti natalizi e del mistero della scrittrice inglese Elizabeth Gaskell. L'atmosfera natalizia in queste storie non è un semplice sfondo, ma la condizione che rende possibile, a partire dal primo racconto, mettere in scena la rivalità fra due famiglie, i Jenkins e gli Hodgson, basata su pregiudizi politici e sociali, e insieme la possibilità di superarla nel tempo del Natale. Gaskell intreccia la dimensione festiva con una critica delle tensioni della società vittoriana - differenze di classe, contrapposizioni ideologiche, fragilità economiche - opponendo al vuoto sentimentalismo il tema della cura - per un bambino, per un vicino, per una comunità. Sono poi incluse alcune delle migliori ghost stories della tradizione natalizia vittoriana.
