Conclusosi il XX secolo, ricco, godereccio e dissipatore, ci lascia in eredità un compito non semplice. Spogliarlo dell'autoreferenzialità di cui spesso ha fatto sfoggio. Per andare a scoprire che, nonostante le cesure violente determinate dalle varie avanguardie novecentiste, non si è trattato di un secolo, come spesso affermato, avulso e slegato dalla precedente storia culturale. Esistono invece "radici" che, a dispetto di proclami e manifesti, hanno in qualche modo seguitato ad alimentare il Novecento. Un po' come acqua contenuta nel terreno, non percepibile alla vista, ma grazie alla quale crescono erba, fiori e alberi. Il presente saggio dimostra come proprio in uno dei capolavori dell'architettura del XX secolo, il Padiglione di Mies, il sapere simbolico, che ha accompagnato l'uomo da sempre, abbia interferito nella creazione di quella che è considerata un'icona del Novecento architettonico.
