Castelbuono, un paese sulle Madonie nella natia Sicilia, fa da sfondo alle vicende narrate dall'autore che coprono un arco temporale di poco più di un ventennio a partire dai primi anni Cinquanta. I trasferimenti della famiglia, dapprima in Sicilia, poi sul Continente a Torino e a Roma, comportano cambiamenti di ambiente sociale e affettivo cui si contrappone il costante ritorno a Castelbuono nel periodo estivo. Ritorno ad una casa, ad un paese, ad una folla di parenti e amici che rappresentano il porto sicuro in cui ritrovare una confortante stabilità. La narrazione di quel mondo avvolgente e rassicurante si dipana negli anni osservata e descritta via via con gli occhi del bambino, del ragazzo, dell'adolescente e si intreccia con le trasformazioni che negli stessi anni interessano la società italiana. Affiorano ricordi ed episodi dell'infanzia localizzati quasi esclusivamente nei dintorni della casa di villeggiatura, nella cerchia dei parenti e dei compagni di giochi. Poi il racconto si allarga alle contrade vicine, alle gite in montagna, al paese e ai suoi abitanti.
