Dalla scoperta dell'America all'affissione delle 95 tesi di Lutero; dalla Guerra dei Trent'anni, alla prima Rivoluzione inglese che segnò l'avvento al potere di Oliver Cromwell; dal lunghissimo regno di Luigi XIV alla seconda Rivoluzione inglese; dalla Rivoluzione americana - che significò il distacco della florida colonia dalla madrepatria inglese - a quella francese, che innescò profondi cambiamenti in Francia e in tutta Europa, fino all'epoca napoleonica. Questi sono solo alcuni degli argomenti, descritti dagli autori in una maniera chiara e scorrevole, che narrano le vicende di quattro secoli costellati non solo da guerre e da sconvolgimenti politici, ma anche dalla scoperta di nuovi mondi e dall'affermazione di una nuova visione della realtà. Un periodo che conobbe la nascita di nuovi Stati (la Svizzera, i Paesi Bassi, la Prussia e gli Stati Uniti d'America) e il consolidarsi di potenti compagini statali quali la Spagna, la Francia e l'Inghilterra. Secoli che videro l'inquietante e sovversiva Rivoluzione scientifica, il profondo progresso tecnologico impresso dalla Rivoluzione industriale, i prolungati sforzi del pensiero illuministico di costruire una società civile più democratica e più rispettosa dei diritti umani basilari.
