A Santa Barbara, alla fine degli anni ottanta, un serial killer inizia a mietere vittime tra i giovani della città californiana: due monete poggiate sugli occhi sono il segno che lascia sui loro corpi martoriati. Parallelamente a quella della polizia, si sviluppa l'indagine del giornalista Charlie Holt, incaricato dai suoi superiori di scoprire il colpevole. Una ricerca che lo porterà negli abissi più profondi dell'animo umano, in un continuo oscillare tra passato e presente, nel tentativo di comprendere il pensiero e le motivazioni dell'assassino, entrando nella sua mente, osservando la vita e la morte con i suoi occhi.
