LUTERO UN RIFORMATORE VISIONARIO

Il 31 ottobre 1517 Martin Lutero, che era all'epoca uno sconosciuto frate agostiniano, fa affiggere sul portale della chiesa di Wittenberg le sue celebri 95 tesi. È l'inizio del duro conflitto con la Chiesa di Roma e della Riforma protestante, che creerà una frattura mai più sanata nella cristianità.
In occasione del cinquecentesimo anniversario dall'evento, Scott Hendrix ci offre un penetrante ritratto non solo di Lutero, ma anche del complesso contesto storico e sociale in cui visse. Nella nuova e audace biografia di Scott Hendrix, Lutero non ha né i tratti del santo senza macchia e senza paura, né quelli del fanatico religioso. È invece un frate della Germania del XVI secolo, un uomo cioè del suo tempo, con tutte le sue contraddizioni: uno studioso e un insegnante di straordinaria cultura, un essere umano talentuoso e imperfetto, guidato dalla visione di una «vera religione» ottimistica ma mai realizzata fino in fondo.
Hendrix apre così una prospettiva del tutto inedita su una delle più dirompenti e importanti figure religiose della storia, concentrandosi sull'intera vita di Lutero, piuttosto che sulla sua sola teologia. Grazie alle acquisizioni degli studi più recenti e a un impiego estensivo della corrispondenza di Lutero, Hendrix ci restituisce un ritratto, quanto mai ricco di dettagli, di un uomo straordinario, molto devoto e coraggioso, non privo tuttavia di diverse zone d'ombra.

«Una delle caratteristiche migliori di questa biografia, umana e delicata, è che pone Lutero all'interno del suo contesto. Anziché l'eroe tormentato del mito romantico abbiamo un indaffarato studioso, insegnante, predicatore e scrittore, circondato dai colleghi, dagli amici e dalla famiglia, che reagisce alla miriade di imprevedibili sfide che la sua visione epocale gli ha addossato. I vividi dettagli assicurano che il Lutero di Scott Hendrix viva veramente nel suo mondo culturale, politico e spirituale.» Euan Cameron, autore di European Reformation

«Uno stupefacente ritratto di un uomo straordinario e della sua epoca. La vita e le idee di Martin Lutero sono inserite nel loro contesto più ampio da un abilissimo narratore.» Bruce Gordon, autore di Calvin

«Non mi aspettavo di imparare molto dall'ennesima biografia di Lutero. Mi sbagliavo. Il Lutero di Scott Hendrix è sotto molti aspetti primus inter pares nel fissare un punto di vista che non è, a mio parere, il meno notevole dei risultati da lui conseguiti in questa importante biografia.» David Steinmetz, autore di Luther in Context

Scott H. Hendrix è professore emerito di Storia della Riforma presso il Princeton Theological Seminary e autore di numerose opere sull'argomento, tra cui Martin Luther: A Very Short Introduction (Oxford University Press, 2010) e Tradition and Authority in the Reformation (Routledge, 1996).