Un neonato con una strana escrescenza sul petto a forma di cuore viene trovato in una chiesa semi-sommersa e viene adottato da un nobile del luogo. Prende il nome di Casimiro Gravina Patagonia, ma il suo tutore Exquemeiin insiste a chiamarlo misteriosamente Camargorey. Cresce in fretta il trovatello, fino a diventare un comandante della Marina maltese. Durante un'incursione incontra sulla sua strada il temibile Jodd Spenlow, a capo di una masnada di mercenari assassini, che, durante il combattimento, gli trancia di netto una gamba. Ma il giovane Camargorev non si dà per vinto: con la sua gamba d'avorio intarsiato, guida un piccolo gruppo di gregari - Exquemeiin, il falcone da riporto Felipe e Mamàn Fior, piratessa creola strappata al patibolo - fino a Sante Marie, un isolotto del Madagascar, dove fonda la libera comunità di Forte Misson. Comincia così un'epica sfida tra Camargorey e Spenlow lungo le rotte degli oceani, tra le carceri di Londra, i postriboli di Port Royale, isole sconosciute e bui angiporti, tremendi pericoli e straordinari tesori, fino alla scoperta di un inconfessabile segreto...
