Luigi Rusca è stato uno dei protagonisti meno visibili ma centrali dell'editoria italiana del Novecento. Figura riservata, ricoprì un ruolo significativo nel panorama culturale italiano attraverso l'attività presso case editrici come Mondadori e Rizzoli e istituzioni quali il Touring club italiano. Questa monografia, la prima a lui interamente dedicata, ne ricostruisce in modo organico la biografia intellettuale e professionale, offrendo un quadro documentato dell'evoluzione editoriale, letteraria, culturale e politica dell'Italia novecentesca. Il volume segue il percorso di Rusca dalle esperienze giovanili nella Prima guerra mondiale, segnate dall'impegno nella promozione della lettura, fino agli anni Ottanta. L'analisi attraversa le principali fasi della sua attività: il lavoro per la promozione culturale del primo dopoguerra, il ruolo nella progettazione delle collane mondadoriane di largo consumo e di alta letteratura (i Libri gialli, la Medusa), il confronto con il contesto fascista e, infine, l'impegno nell'editoria dell'Italia repubblicana con la nascita della Biblioteca Universale Rizzoli. Basato su un ampio scavo archivistico e su una prospettiva attenta alle dinamiche letterarie, culturali e editoriali, il libro utilizza la biografia come chiave interpretativa per rileggere alcune stagioni chiave del Novecento italiano.
