LOIS LA STREGA

Rimasta orfana di entrambi i genitori, Lois è costretta a lasciare l'amata casa del padre, pastore anglicano, e a partire per l'America, dove sarà accolta dagli zii puritani che vivono nel villaggio di Salem. La giovane, onesta e timorata di Dio, fa fatica fin da subito ad adattarsi alla nuova vita oltreoceano, in particolare nell'incontro con una parte della sua famiglia a lei sconosciuta, che scopre essere dominata dall'egoismo, dal sospetto, dalla discordia e dalla gelosia. Siamo alla fine del Seicento e la cittadina di Salem è in preda alla paura: la superstizione sta guidando i gesti della comunità, tutti rischiano di venire accusati di stregoneria, e Lois è in pericolo soprattutto tra le mura domestiche. Una novella gotica e cupa, in cui Elizabeth Gaskell si confronta con l'idea del male e con le conseguenze distruttive che ne derivano.

Rimasta orfana di entrambi i genitori, Lois è costretta a lasciare la canonica inglese, che era stata la sua casa, e a partire per l'America, dove sarà accolta da alcuni zii che vivono nel villaggio di Salem. La giovane, onesta e timorata di Dio, fa fatica fin da subito ad adattarsi alla sua nuova vita oltreoceano, soprattutto nell'incontro con una parte della sua famiglia a lei sconosciuta, che scopre essere dominata dall'egoismo, il sospetto, la discordia e la gelosia. Siamo alla fine del Seicento e la cittadina di Salem è in preda alla paura: la superstizione sta guidando i gesti della comunità, tutti rischiano di venire accusati di stregoneria, e Lois è in pericolo soprattutto tra le mura domestiche. Una novella gotica e cupa, pubblicata nel 1861, in cui Elizabeth Gaskell si confronta con l'idea del male e con estreme conseguenze distruttive che ne derivano.

"I teologi più austeri non solo credevano a storie come quella del serpente a due teste, e altri racconti di stregoneria, ma avevano trasformato queste narrazioni nei soggetti delle predicazioni e delle preghiere; e, visto che la viltà ci rende tutti crudeli, uomini che prima erano irreprensibili in molti dei loro rapporti di vita, e anche lodevoli in alcuni, sono diventati di questi tempi, per colpa della superstizione, persecutori crudeli, senza pietà verso chiunque essi credano essere in combutta con il Maligno."

Elizabeth Cleghorn Gaskell Nata a Londra nel 1810, orfana di entrambi i genitori, venne allevata dalla famiglia della zia. Nel 1832 sposò il pastore William Gaskell, molto impegnato nel sociale. La loro casa divenne un luogo di incontro per una cerchia di intellettuali anticonformisti. Dopo la morte del figlio, si dedicò alla scrittura a tempo pieno. Oltre a otto romanzi e a numerosi racconti, pubblicò nel 1857 la biografia dell'amica Charlotte Brontë (Castelvecchi, 2015). Morì ad Alton nel 1865. Elliot ha già pubblicato, nel 2015 e 2016, i romanzi Cranford. Il paese delle nobili signore, Ruth e Mary Barton.